De toppositie van de Nederlandse vismarkt binnen Europa is in gevaar, hoofdoorzaak hiervan is de situatie van de kottervisserij. De kottervloot is de grootste vloot in de Nederlandse visserij.
De kottervloot mag ruim 40% van de Europese quota aan tong en bijna 30% aan schol opvissen. Enkele jaren geleden was de kottervloot nog een van de meest moderne, efficiënte en rendabele vissersvloten binnen Europa. Inmiddels is die situatie veranderd.
Het beleid in de EU en in Nederland is gericht op verduurzaming van de visserijsector. Enerzijds door capaciteitsvermindering in de boomkorvisserij en anderzijds door de transfer naar visserijtechnieken die milieuvriendelijker zijn.

Innovatie binnen de sector is dus nodig. Minister Verburg van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, heeft op 12 februari 2008 de Kenniskringen gelanceerd. Kenniskringen zijn groepen van vissers die met een probleem zitten en daar samen met onderzoeksinstellingen en andere organisaties een oplossing voor willen zoeken. De kenniskringen kunnen rekenen op ondersteuning van het LEI en IMARES, deze helpen met het beantwoorden van kennisvragen, hulp bij besprekingen, het leggen van contacten en het opstellen van projecten die bij het Visserij Innovatie Platform (VIP) kunnen worden ingediend.

Het Visserij Innovatie Platform is opgericht in november 2006 en heeft als doel het ondersteunen van innovatieplannen van vissers/ketenpartijen die gericht zijn op kosten- en energiebesparing, verminderde milieubelasting en verhoging van de kwaliteit en opbrengst.